Вслед за французским «Галантным веком» в Пушкинском музее открылась еще одна замечательная выставка гравюры – теперь уже английской – Уильяма Хогарта. Изображения, в свое время продававшиеся, как указано на некоторых листах, по три шиллинга, теперь входят в золотой фонд мирового искусства. И, кстати, некоторые из этих вещей создавались как раз в ответ на французские сюжеты, высмеивая их манерность и вычурность.
В ГМИИ выставлены самые знаменитые серии Хогарта «Анализ красоты», «Карьера куртизанки», «Карьера мота», «Времена суток» (Утро, день, вечер и ночь в Лондоне): традиционные нравоучительные сюжеты разыгрываются героями, обретшими живую плоть, имена, характеры, драматические биографии, реальных прототипов. Так в образе куртизанки Хогарт воплотил черты и биографические перипетии королевской любовницы, а рассматривая «Историю мота» мы узнаем имена его домочадцев, привычки, сложности взаимоотношений героя с отцом, друзьями, особенности судебной системы этого времени, и ко всему прочему бесчисленное количество любопытнейших деталей жизни Лондона XVIII века.
Тут же интересно посмотреть и особенности бытования самого искусства этого времени: чтобы осуществить издание гравюр, вначале печаталась реклама подписки на серию листов. Если объявление имело успех, в течение заявленного срока художник выпускал поочередно сами работы, с каждым новым листом подогревая интерес к сюжету. Один лист сообщал зрителю столько же информации о приключениях героев, сколько глава нравоучительного романа XVIII века, которые издавались сходным образом – по подписке в журналах, одна-две главы в месяц и развивались с оглядкой на письма читателей, а также могли прекратиться, если интерес иссякал.
